印度的鐵路系統(tǒng)堪稱傳奇，以事故多、晚點多、太擁擠、衛(wèi)生條件差、員工懶散粗暴而著稱。印度政府正在加大投資試圖改變這一局面。印度未來5年將投入1200億美元巨資用于亟需資金的鐵路領(lǐng)域建設(shè)，包括現(xiàn)有鐵路改造及車站擴容擴建等項目。
近日，印度鐵道部部長蘇雷什·普拉布表示，印度將在未來5年投資1200億美元，用于發(fā)展和升級印度的鐵路交通。普拉布稱：“盡管存在困難，我們必須迎難而上。”
“火車這類大型交通工具代表的是一個國家的經(jīng)濟(jì)能力以及社會形象。印度的火車交通問題由來已久，如果再不改變，對于國家形象和旅游產(chǎn)業(yè)都會產(chǎn)生極大的影響。”和略咨詢合伙人林白在接受《國際金融報》記者采訪時指出。
深陷危機
8000列客運、4000列貨運每天運行在11.5萬公里的鐵路上。根據(jù)印度鐵道部的數(shù)據(jù)，約有130萬人就職于鐵道系統(tǒng)這個世界上擁有最多雇員的企業(yè)之一。
然而，如此重要的鐵道系統(tǒng)卻極為落后。超過半數(shù)印度鐵路網(wǎng)仍始建于1947年英國殖民期間?；疖?、控制系統(tǒng)、電子系統(tǒng)、站臺，所有的已經(jīng)老化、腐朽、過載并骯臟不堪。
記者的一位朋友去印度旅游歸來，對印度的火車有著非常不好的印象。
“擁擠、臟亂。”她搖著頭對記者抱怨，“我再也不要坐那樣的交通工具了。”她至今還記得那臭烘烘的廁所和車廂中讓人窒息的汗臭味。
親自體驗過印度火車的人曾這樣描述：室外溫度高達(dá)40多度，就算有空調(diào)，車內(nèi)依然悶熱難忍。每隔一小會就有小販擠過人群，向乘客出售難以下咽的零食和茶水。
據(jù)說，曾經(jīng)某一任印度鐵道部部長本來不相信自己的轄區(qū)里竟然有這種事情，后來，他親自坐火車旅行了一次，事后感嘆：“天哪！那簡直是地獄。廁所太臟了，現(xiàn)在那股臭味好像還揮之不去。我沒有吃火車上的盒飯，它令人作嘔”。
除了火車環(huán)境臟亂差，印度鐵路系統(tǒng)常發(fā)生大事件，雖然這不完全是鐵路本身的原因，但印度鐵路事故頻繁發(fā)生，甚至到了讓人“見怪不怪”的地步卻是事實。印度媒體曾經(jīng)以悲傷的口吻說：“災(zāi)難總與印度火車有著定期的約會。”據(jù)統(tǒng)計，每年印度鐵路大小事故至少300起。印度從未對其鐵路系統(tǒng)進(jìn)行過全面徹底的改造。
超載是印度客車習(xí)以為常的事情。盡管印度全國每天發(fā)出1.1萬列客車，但仍然無法滿足眾多乘客的需要，幾乎每列低檔次火車都嚴(yán)重超載。印度鐵路史上很多嚴(yán)重的事故，也都是因為嚴(yán)重超載。
而印度鐵路信號系統(tǒng)更是落后到了令人吃驚的程度，許多地方仍在采用“搖旗吶喊”的陳舊方式。
中國著名的企業(yè)家王石在談到印度火車時曾說，印度的火車站給人創(chuàng)世紀(jì)的感覺。雖然那么多人，那么擁擠，但是火車還是一班一班照開，這是一個非常神奇的國家，絕對不只是牛和大象。印度的鐵路系統(tǒng)堪稱傳奇，在印度乘火車旅行所得的體驗，是地球上其他地方找不到的，雖然偶有不舒服或者令人失望的情況，但坐火車確實是游印度不可缺少的歷程。
亟待改變
一直以來，改善印度鐵路系統(tǒng)就被認(rèn)為是一項艱巨的任務(wù)，在政治上頗為敏感。前幾任政府對于鐵路現(xiàn)代化以及提高客運票價一直持小心翼翼的態(tài)度，擔(dān)心觸怒了每天依賴這種相對廉價的交通方式出行的數(shù)百萬選民。據(jù)預(yù)計，印度每天搭乘火車的人次約為2300萬。與此同時，印度鐵路系統(tǒng)還創(chuàng)造了約130萬個工作崗位，是該國最大的單一雇主。
今年2月下旬，印度政府宣布，計劃在未來5年投資8.5萬億盧比（約合1370億美元）用于鐵路擴建及現(xiàn)代化等項目，并表示本財年不會提升火車票價（4月1日起為新財年）。
不過，貨運列車收費將增加10%，其中煤炭運輸費用將上漲6.3%。印度一直通過相對較高的貨運收費來補貼客運服務(wù)。政府稱，下一財年客運和貨運收入都將上升15%至184萬億盧比，并計劃將貨運量從現(xiàn)在的每年100萬噸提升至150萬噸。
近日，普拉布再度公開表示，印度將在未來5年投資1200億美元，用于發(fā)展和升級印度的鐵路交通。
據(jù)《華爾街日報》報道，普拉布曾在議會下院作2015財年鐵路預(yù)算報告時表示，“我們的目標(biāo)是讓在印度搭乘鐵路成為一種愉快的體驗。”印度政府還將在本財年增修1200公里鐵路，并排除鐵路系統(tǒng)私有化的可能性。
經(jīng)濟(jì)學(xué)家們基本上對這一決定表示支持，但稱希望政府能夠?qū)Y金來源提供更多解釋。路透社援引印度住房開發(fā)金融公司首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Jyotinder Kaur的話稱：“我對于鐵道部長如何籌措這筆巨大的基建費用還存有一些疑問。”
預(yù)算顯示，新財年內(nèi)，鐵路系統(tǒng)的開支將增加52%至1億盧比。新增的部分將通過節(jié)省開支、提高鐵路部門預(yù)算、政府財政支持以及貸款來籌措。普拉布稱，鐵路部門將內(nèi)部籌資1770億盧比，貸款3480億盧比，并從政府方面獲得4000億盧比。
普拉布還表示，新增開支將集中用于改善和擴建現(xiàn)有鐵路，其中許多目前都處于超額運行狀態(tài)，最快鐵路的平均時速也只有每小時70公里。
不可否認(rèn)，印度的鐵路交通面臨著許多挑戰(zhàn)。“政府需要加大投資和升級鐵路交通網(wǎng)絡(luò)，不能說印度政府如今的行動晚了，畢竟結(jié)合國家的經(jīng)濟(jì)人口狀況，要切實解決這些問題確實需要很大的財力。”林白認(rèn)為。
由于建設(shè)鐵路需要大量的資源，印度政府已經(jīng)決定引進(jìn)外商投資鐵路交通的部分業(yè)務(wù)，如車廂制造、火車站修建、城際鐵路和高鐵線路建設(shè)。
在印度官員看來，無票乘車是印度鐵路運輸目前面臨的重要問題，尤其是地方和城際鐵路線上的問題尤為嚴(yán)重。為此，鐵路部門將招聘更多具有創(chuàng)新理念的年輕人來為改善公共交通狀況出謀獻(xiàn)策，同時還將對優(yōu)秀的員工給予獎勵。
只是，關(guān)于印度票價上漲的問題一直處于爭議之中。由于印度鐵路部門一直面臨嚴(yán)重的財政危機，政府每年對鐵路的補貼高達(dá)2600億盧比（約合人民幣269億元）。雖然印度政府保證這個財年不會上漲票價，但是在林白看來，未來印度的火車票價必然要出現(xiàn)階段性上升。“對比亞洲國家的火車票價，印度的確是太低了。”
