Swissloop Tunneling是瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學院的一個學生社團，主要研究環(huán)路隧道的建設，目前正在研發(fā)隧道挖掘機——阿爾法土撥鼠。這是一臺7米長的機器，計劃用來挖掘Hyperloop的隧道。

　　Hyperloop是埃隆·馬斯克發(fā)起的一個項目，中文一般稱其為超級高鐵。簡單來說就是建設低真空的閉環(huán)管道，在里面運行磁懸浮列車一類的交通工具。

　　Swissloop Tunneling對馬斯克的Hyperloop非常感興趣，通過管道可以將一座座城市連接起來。不過這項工程非常浩大，需要像建設地鐵一樣，挖掘大量的隧道，再鋪設管道。而且和地鐵相比，Hyperloop的線路更長，就需要大量的基礎建設。同時，鋪設的管道非常重，運輸成本也非常高?？偟膩碚f就是工程浩大，費時費錢。

　　于是一些團隊開始研究新的建設方案，以期提高建設效率，降低成本。Swissloop Tunneling經(jīng)過一系列頭腦風暴，決定采用3D打印的方法。根據(jù)他們的設想，隧道挖掘機可以一邊挖掘隧道，一邊3D打印隧道墻壁。這樣機無需運輸和鋪設管道了，從而大大提升效率，降低成本。

　　目前，他們的阿爾法土撥鼠已經(jīng)完成了3D打印功能的整合，可以用玻璃纖維增強的復合材料3D打印15毫米厚的隧道壁。阿爾法土撥鼠長7米，重2.5噸，直徑為0.56毫米。其發(fā)動機的速度將達到3600rpm，有16個液壓缸，推進力非常強。